Статья представляет собой первую часть историко-биографического исследования, посвященного анализу жизненного пути, научно-исследовательской и общественной деятельности выдающегося советского и российского ученого, академика АМН СССР–РАМН Михаила Давыдовича Машковского (1908–2002). Описаны ранние этапы биографии М. Д. Машковского. Подробно освещен период обучения М. Д. Машковского на медицинском факультете 2-го МГУ — 2-й МГМИ. Дана ретроспективная оценка влияния фундаментальных отечественных научно-педагогических школ, возглавляемых профессорами Л. С. Штерн, А. А. Богомольцем, В. Ф. Зелениным и С. И. Спасокукоцким, на формирование вектора его научных интересов и клинического мышления. В работе представлена предвоенная научно-практическая деятельность М. Д. Машковского в отделе фармакологии ВНИХФИ, а также его служба в качестве армейского и главного токсиколога фронта в годы Великой Отечественной войны. Показана эволюция его первых печатных трудов и раскрыто научно-практическое значение разработки оригинального аналептического препарата, внесшего существенный вклад в обеспечение лекарственной безопасности и оказание хирургической помощи в условиях фронтовых и тыловых госпиталей.