Формирование клинического мышления у студентов медицинских вузов остаётся одной из ключевых задач профессиональной подготовки. Поиск новых педагогических инструментов, дополняющих традиционные методы обучения, обусловливает актуальность использования письменных заданий в форме эссе. Целью исследования явилась оценка педагогического потенциала эссе как инструмента формирования клинического мышления у студентов. В исследование включены 1244 эссе студентов 3 курса, написанные в рамках изучения темы «Пневмония» на кафедре пропедевтики внутренних болезней № 1 ИКМ. Совокупный корпус составил 161309 словоупотреблений при словаре 6498 уникальных лексем. Средняя длина эссе составила 129,7±59,9 слов, среднее количество уникальных слов — 95,8±34,8. Коэффициент лексического разнообразия (TTR) равнялся 0,76±0,076, что отражает стабильный уровень разнообразия лексики между работами. Анализ показал, что во вступлениях эссе преобладали описательные характеристики, в основной части возрастала детализация клинических признаков и диагностических приёмов, а в заключениях формировались синтетические выводы с привязкой диагноза к терапевтической стратегии. Полученные данные подтверждают, что эссе является эффективным методом развития клинического мышления, обеспечивая переход студентов от репродуктивного уровня знаний к формированию обоснованных клинических решений.